Diente flojo: ¿se puede salvar o hay que sacarlo?

De chico, un diente flojo es una buena noticia: significa que se está por caer el de leche para dar lugar al definitivo. En un adulto es al revés. Los dientes permanentes tienen que estar firmes; si uno se empezó a mover, es la señal de que algo está fallando en lo que lo sostiene, y conviene no dejarlo pasar.

Un diente no flota: está sujeto al hueso por un ligamento, anclado por una red de fibras. Cuando ese anclaje se debilita —porque se perdió hueso, porque un golpe lo lastimó o porque una fuerza excesiva lo viene castigando—, el diente empieza a moverse. Cuanto antes se encuentra la causa, más chances hay de frenarla.

Que se mueva no significa que lo vayas a perder. Hay dientes flojos que se estabilizan tratando lo que los aflojó, y otros que ya perdieron demasiado soporte. En qué grupo está el tuyo no se sabe a ojo: lo define un profesional con diagnóstico por imágenes.

La enfermedad de las encías (periodontitis). Es la causa más común en adultos. Cuando la placa y el sarro se acumulan debajo de la encía, una infección va destruyendo de a poco el hueso y las fibras que sostienen el diente. Avanza en silencio, muchas veces sin dolor, hasta que el diente se mueve. Suele venir de la mano de encías que sangran, se retraen o dejan mal aliento.

Un golpe. Un traumatismo —un accidente, un impacto haciendo deporte, morder algo muy duro— puede lastimar el ligamento que sostiene el diente y aflojarlo, a veces sin llegar a romperlo. Un diente que quedó flojo o movido después de un golpe hay que verlo pronto, aunque no duela.

El bruxismo. Apretar o rechinar los dientes, sobre todo de noche, somete al diente a una fuerza que no está pensada para aguantar todo el tiempo. Esa sobrecarga sostenida puede aflojarlo, y muchas veces se suma a un problema de encías que ya venía. Por eso tratar solo la movilidad, sin ver qué la causó, rara vez alcanza.

Cuando la causa es la enfermedad de las encías, el primer paso suele ser una limpieza profunda por debajo de la encía para sacar la placa y el sarro que alimentan la infección. Al frenar la infección, el diente deja de perder soporte y muchas veces recupera algo de firmeza.

Según el caso, el diente flojo puede ferulizarse: unirlo a los dientes vecinos sanos para que trabajen juntos y repartan la fuerza mientras el tejido se recupera. Si el problema de fondo es el bruxismo, se suele sumar una placa para dormir que amortigua esa sobrecarga. Qué combinación conviene lo define el profesional.

Nada de esto reemplaza el otro lado del trabajo: sostener la mejora con controles y una buena higiene en casa. Un diente que se estabilizó puede volver a aflojarse si la causa reaparece. Por eso el tratamiento no termina el día que el diente deja de moverse.

Con un diente flojo, el tiempo juega en contra. Si la causa es la periodontitis, cada mes que pasa sin tratarla es más hueso perdido, y el hueso que sostiene el diente no vuelve solo. Un diente que hoy se salva con una limpieza y controles puede, más adelante, ya no tener con qué salvarse.

Ignorarlo tampoco frena el problema: la infección de las encías puede seguir avanzando hacia los dientes de al lado. Por eso, ante un diente que se empezó a mover, lo más conservador —y a la larga lo más barato— es consultar temprano, cuando todavía hay soporte con qué trabajar.

En Zuro, un periodoncista o un odontólogo matriculado evalúa el diente con diagnóstico por imágenes en la misma clínica, encuentra qué lo aflojó y te dice si se puede estabilizar o no. Si querés ver cómo trabajamos las encías y el soporte del diente, mirá la página de periodoncia.